El nopal puede atravesar por periodos muy difíciles cuando es atacado por plagas, ya sea en forma de hongos, bacterias o incluso insectos parásitos que se alimentan de sus nutrientes, y pueden dañar bastante a la planta. Uno de sus principales enemigos es la cochinilla, la cual parasita el nopal, causando una serie de problemas.
Actualmente, se sabe que existen más de 3000 tipos de cochinilla, pero el día de hoy te vamos a mostrar a la cochinilla algodonosa y a la cochinilla Grana del nopal para que las sepas reconocer, así como las soluciones para que conozcas como eliminar la cochinilla del nopal fácilmente y con elementos que tengas cerca en casa.
Si quieres mejorar la calidad de vida de tu nopal, debes asegurarte de actuar de manera correcta cuando este tipo de problemas se presenten. Conoce a fondo que es la cochinilla de nopal, y actúa en consecuencia para mejorar la vida de tu planta.
Grana cochinilla del nopal
La cochinilla Grana del nopal es uno de los tipos de cochinilla que atacan a la planta y pueden ocasionarle serios problemas.
Este insecto actúa como un parásito, pertenece a la familia Dactylopiidae, y ataca a la mayoría de las plantas del género opuntia.
La cochinilla hembra mide 6 mm y puede poner hasta 400 huevos durante su vida, mientras que el macho suele tener un tamaño menor ya que mide 2.5 mm.
La cochinilla del nopal es un huésped no deseado, que usa el nopal como alimento, quitándole todos los nutrientes y haciendo que la planta para caer enferma debido a esta invasión.
Sin embargo, no todo es malo en cuanto a este tipo de cochinilla: desde épocas prehispánicas ,fue domesticada debido a un beneficio especial que podría brindarle al ser humano, ¿sabes cuál es?
¿Para qué sirve la cochinilla de nopal?
Naturalmente, la grana cochinilla de nopal tiene que defenderse de alguna manera de los depredadores, es entonces que genera una sustancia llamada ácido carmínico, la cual es una tinta de color rojo carmín, que proyecta como defensa contra diferentes tipos de amenazas.
A los pobladores prehispánicos les parecía algo verdaderamente fascinante, y comenzaron a dilucidar como podrían obtener beneficios de ella, así que se doméstico desde hace siglos en Mesoamérica. La domesticación ocurrió en conjunto con la planta de nopal, utilizándose como tinte natural, un colorante bastante fuerte que al día de hoy aún se utiliza, y tiene un precio alto debido a su naturaleza, dificultad de recolección y pigmento fuerte.
Cuando esta tinta entra en contacto con ácidos puede producir diferentes tonos de rojo, y si se mezcla con elementos alcalinos, puede reproducir tonos morados bastante intensos. Se utilizaba como colorante para alimentos algodón textiles, sin embargo, el día de hoy se utiliza incluso en la rama farmacéutica y en cosméticos. En tiempos antiguos se utilizaba bastante como tita para códices… ¡Y aún se tienen algunos ejemplares donde se utilizó! Su tinta trasciende los siglos.
La cochinilla del nopal produce un colorante bastante intenso que desde tiempos inmemoriales ha sido utilizado, y su empleo continúa hasta el día de hoy. Se tiene que recolectar pasados los 90 días de su nacimiento, con ayuda de un cepillo o cuchara con mango alargado para raspar cuidadosamente la penca de nopal, haciendo que caigan las cochinillas en los recipientes contenedores.
Para crear el pigmento que tanto se utiliza en diversos tipos de industrias, se procede a secar la cochinilla directo al sol o en horno para utilizarse de muchas maneras diferentes. La recolecta se hace de tres a cuatro veces por año.
Síntomas de plaga de cochinilla en el nopal
La presencia de la cochinilla en el nopal puede comenzar a ser un problema si esta se ve afectada y no hay un control bueno. Los síntomas de infestación de la cochinilla en el nopal incluyen:
Es importante tratar y controlar la infestación de cochinillas lo antes posible para evitar un mayor daño a la planta de nopal.
Cómo combatir la Grana cochinilla de nopal
Hay tantas maneras para deshacerse de las plagas en el nopal, pero cuando se trata de saber cómo eliminar la cochinilla de los nopales, las soluciones son varias,
Cómo eliminar la Grana o cochinilla en el nopal con materiales que encuentres en casa
Puedes utilizar algunos elementos de la limpieza de casa para tratar de eliminar esta plaga de cochinilla grana en tus nopales. Por ejemplo, puedes hacer una solución a partes iguales de alcohol, jabón de lavavajillas y agua caliente.
Inmediatamente debes rociar la mezcla en la planta. Continúa aplicando la solución una vez por semana durante todo un mes para deshacerte de la plaga.
También hay insecticidas como el concentrado sevin, el cual es bastante económico y es capaz de controlar las cochinillas de manera efectiva. Se puede usar con rociador o bomba y, al cubrir bien las superficies de la planta, se elimina la Grana cochinilla en el nopal.
Otro tipo de control de Grana cochinilla del nopal puede ser la aplicación de jabón potásico. Se recomienda hacer el corte de las partes afectadas y comenzar una limpieza adicional con este tipo de jabón. Al momento de quitarse las partes afectadas, debemos asegurarnos de enterrarlas, no dejarlas en el suelo, debio a que se puede dispersar la plaga y podemos tenerla en algunas otras plantas.
El jabón potásico se puede fabricar con agua, aceite vegetal e hidróxido de potasio, y es un insecticida para cochinilla de nopal ecológico y natural, ideal para prevenir y eliminar la molesta plaga.
¿Qué es la cochinilla algodonosa del nopal?
Otro tipo de amenaza para nuestra planta de Nopal es la cochinilla algodonosa, la cual aparece en colonia y puede desarrollarse bastante rápido durante todo el año. Aparecen en lugares de climas cálidos y se pueden expandir y atacar algunas otras plantas por medio del aire o lluvias.
Se le llama cochinilla algodonosa porque secreta una sustancia polvo harina de color blanco que utiliza como defensa para protegerse de los depredadores. Se puede identificar en las plantas de nopal por la aparición de una especie de pelusa o algodón de color blanco en las pencas.
La hembra suele ser de color amarillo y tiene un dorso convexo, y usa sus patas y antenas para poder desplazarse. Es capaz de poner de 300 a 500 huevos, es por eso que se propaga con facilidad y es una amenaza latente en nuestras plantas.
En cuanto al macho se sabe que tienen cuerpo más alargado y tiene un tamaño más pequeño que el de la hembra, su cabeza se característica caracteriza por ser rojiza marrón y tiene antenas con el abdomen amarillo. El macho tiene alas para poder desplazarse.
Qué efectos negativos produce la cochinilla en el nopal
Cuando este tipo de plaga ataca a nuestras plantas de nopal, puede ocasionar la caída prematura de las hojas incluso de los frutos, apareciendo de pronto las hojas de color amarillento y se puede notar que los brotes y tallos nuevos se empiezan a secar.
Por ende, la planta empieza a tener un tamaño más pequeño y se debilita hasta el punto en el que puede morir. La cochinilla es experta en extraer la savia de la planta, lo cual ocasiona que el nopal pueda enfermar y atraer otro tipo de hongos que acaben con su salud.
Cómo eliminar la cochinilla algodonosa del nopal
El mejor control de la cochinilla en nopal consiste en usar remedios caseros con ingredientes naturales para que no dañen a tu planta. Utilizar un algodón humedecido con alcohol para quitar cochinilla puede ser un tratamiento eficaz en la planta. Posteriormente, puedes limpiar la planta con un paño completamente limpio y húmedo.
También es aconsejable aplicar solución licuada de medio litro de agua medio litro de alcohol y 5 dientes de ajo. Colar la bastante bien y poner el líquido en un rociador. Este sencillo remedio casero se puede rociar semanalmente directamente a la planta hasta que la cochinilla desaparezca. Esta es una forma muy efectiva de como eliminar la cochinilla de los nopales sin causar ningún daño a la planta ni a plantas circundantes.
Otra forma de eliminar la cochinilla del nopal es mezclar agua tibia alcohol y jabón para los trastes y poner toda esta mezcla en un rociador para aplicar y pulverizar esta solución directo al nopal una vez por semana y utilizar una esponja para quitar las cochinillas mientras aplicamos.
Una de las soluciones infalibles que además pueden ser bastante nutritivas para nuestra planta, es la tierra de diatomeas. Si quieres saber como eliminar la cochinilla del nopal fácilmente, además de aportarle beneficios, sigue este consejo. Recomendamos adquirir este tipo de tierra la cual va a actuar absorbiendo el agua de la cochinilla hasta deshidratarla. Tienes que aplicar directamente en la planta espolvoreando la tierra de diatomeas o diluyendo la encagua para aplicar fácilmente por medio de una fumigadora.
Cómo se puede prevenir la aparición de la plaga de Nopal cochinilla
No hay una razón exacta por la cual este tipo de plagas aparezcan, sin embargo, para prevenir su aparición debemos mantener la humedad correcta de la planta, por lo que el riego adecuado es importante, además de alejar nuestra planta de nopal de los vientos fuertes debido a que está plaga se puede desplazar de esta manera por este medio.
Te recomendamos estar siempre alerta ante cualquier cambio y cualquier signo diferente, y actuar en consecuencia… Elimina la cochinilla del nopal fácilmente con elementos que tengas en casa y ¡protege la salud de tu planta y el medio ambiente al mismo tiempo!